滾刀是刀齒沿圓柱或圓錐作螺旋線排列的齒輪加工刀具﹐用于按展成法加工圓柱齒輪﹑蝸輪和其他圓柱形帶齒的工件(見齒輪加工﹑齒輪)。根據用途的不同，滾刀分齒輪滾刀、蝸輪滾刀、非漸開性線展成滾刀和定轉滾刀等。

　　矩形花鍵滾刀相當于一個螺旋角很大的螺旋齒輪，其齒數即為滾刀的頭數，工件相當于另一個螺旋齒輪，彼此按照一對螺旋齒輪作空間嚙合，以固定的速比旋轉，由依次切削的各相鄰位置的刀齒齒形包絡成齒輪的齒形。常用的滾刀大多是單頭(見螺紋)的，在大量生產中，為了提高生產效率也常采用多頭滾刀。單頭滾刀轉一轉，齒輪繞本身軸線轉過一個齒；多頭滾刀轉一轉，齒輪轉過的齒數與滾刀頭數相等。

　　矩形花鍵滾刀是加工矩形花鍵軸的專業滾刀，花鍵軸與花鍵套是機械傳動中常見的連接形式，花鍵軸與花鍵套的配合精度一般要求較高，因此，對于加工花鍵軸的刀具無論從設計和生產制造都有很高的要求，故對花鍵滾刀的設計、生產制造的開發有著廣泛的現實意義。由于矩形花鍵軸的齒形與一般齒輪的漸開線齒形不同，因而滾刀的設計、生產制造與傳統的刀具*不同。花鍵滾刀在矩形花鍵軸過程中，滾刀會出現卡死的意外情況，即滾刀不動，而滾齒機仍然在工作，這樣會造成滾齒機的轉軸或者電機等部件損壞。中小模數的滾刀在螺旋升角小于5°時，常制成直容屑槽，便于制造和刃磨；螺旋升角大的滾刀常制成螺旋容屑槽，以免刀齒的一側刃以大負前角(見刀具)切削的不利情況。